Oggi Buckingham Palace non è soltanto la residenza della regina e del principe ma anche la residenza londinese del duca di York e del conte e della contessa di Wessex.
Gli uffici della monarchia e delle sue funzioni si trovano anche al palazzo. Oltre ad essere la residenza della regina e del duca di Edimburgo, il palazzo è il luogo di lavoro di 450 persone. Ogni anno quasi 50.000 persone vengono qui ricevute in occasione di feste, ricevimenti, udienze e banchetti.
Il cortile prospicente è utilizzato in occasione del cambio della guardia, una cerimonia importante e anche un'importante attrazione turistica (si tiene tutti i giorni in estate, ogni due giorni in inverno). Il palazzo non è comunque una proprietà privata della regina. Il castello di Windsor, Buckingham Palace e le loro raccolte d'arte appartengono alla nazione.
I mobili, dipinti ed inestimabili ornamenti, che provengono da Windsor e da Buckingham Palace, sono designati sotto la denominazione "raccolta reale". Proprietà della nazione, può essere ammirata dal pubblico quando il palazzo ed il castello sono aperti al pubblico nei vari periodi dell'anno.
La galleria della regina vicino alle stalle reali è aperta tutto l'anno e propone una selezione variabile di oggetti della raccolta. Il denaro che proviene dai biglietti d'ingresso sono stati utilizzati per la ricostruzione del castello di Windsor, a seguito dell'incendio che ha distrutto molte delle sue stanze.
Ogni estate, in agosto ed in settembre, l'ala occidentale del palazzo è aperta al pubblico. Il percorso nel palazzo per gli anni à venire è in corso di modifica per ragioni di presentazione e di sicurezza.
