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La torre del BigBen deve la sua esistenza ad un incendio che nel 1834 ha distrutto la maggior parte del Parlamento.
Una commissione scelta per la ricostruzione analizza un centinaio di progetti e promuove quello realizzato da un architetto di nome Charles Barry.L'orologio ha invece una storia più recente ed è entrato in funzione nel 1859.
Progettazione dell'orologio:
Nel 1848, l'astronomo reale, il sir George Airey e l'orologiaio Edmund Denison ricevono l'incarico di progettare queto enorme orologio. I costruttore Edward Dent realizza così il lavoro di costruzione.
Dopo un paio di tentativi per riuscire ad innalzare l'orologio (in un primo tentativo l'orologio, trasportato su un carrello trainato da ben 16 cavalli, cadde rovinosamente obbligando una ricostruzione). Nell'ottobre 1858 il tentativo riesce e l'orologio è così al suo posto funzionante poco dopo.
A cosa si deve il nome? Nessuno conosce le origini esatte del nome 'Big Ben' ma le teorie più popolari sono 2:
1)Che la torre prese il soprannome di Sir Benjamin Hall, commissario del lavoro conosciuto con quel nome alla Camera dei Comuni.
2)Che il nome discenda dal campione dei pesi massimi di pugilato appunto Ben Caunt, che combattè il suo ultimo incontro proprio nel 1857.
L'orologio ha invece una storia più recente ed è entrato in funzione nel 1859. 
