Le due tipologie di taxi per muovervi nella città, i classici Taxi neri e i Mini taxi
Ci sono due tipi di taxi a Londra:
Taxi Neri
La licenza per i più famosi taxi londinesi è concessa solo dalla polizia.
Gli autisti devono prima dimostrare di essere all'altezza del mestiere con almeno 36 mesi di studio/pratica delle vie di Londra. Girano per le vie della città su ciclomotori per imparare dove porta ogni strada e anche informazioni sui singoli edifici ma soprattutto quale sia il tragitto più corto. In questi 36 mesi non vengono retribuiti e devono uscire in strada con tutti i tipi di condizioni climatiche. Solo 3 su 10 candidati alla fine diventano tassisti. In realtà, si pensa sia più difficile che prendere una laurea.
Solo chi guida i taxi neri deve passare un esame del genere ed è la conoscenza della mappa stradale della città che rende questi taxi così speciali a Londra. Una volta superato l'esame, i tassisti ricevono un tesserino di riconoscimento e possono iniziare a fare il proprio lavoro per le strade della città. Il prezzo della corsa è determinato dal tassametro a bordo, che tiene conto del tempo e dei chilometri percorsi. La stragrande maggioranza dei tassisti è onesta e i tassametri sono accurati. Vengono testati regolarmente per verificare che sia così. Tanti credono che sia soprattutto colpa di questi veicoli se la città è molto inquinata. In realtà, per essere messo su strada, un taxi deve passare il collaudo relativo all'emissione di fumo e spesso questi veicoli vengono fatti accostare per strada e sottoposti a un controllo casuale. Gli autobus e i camion sono molto più inquinanti dei taxi. Nei famosi taxi neri di Londra, ogni corsa è controllata col tassametro e nessun tassista può farsi pagare di più di quando indica. Inoltre, i tassisti inglesi sono al 99,9% onesti, equi e dei grandi chiacchieroni. Imparerete di più sulla città in 10 minuti di taxi che da tutte le guide turistiche messe insieme. E non dimenticate di farvi scattare una foto mentre scendete da uno dei rinomati taxi londinesi.
Mini Taxi
I mini taxi in genere sono più economici dei taxi neri, ma non hanno il tassametro a bordo, quindi vi dovete fidare della buona fede del tassista, perciò chiedete sempre un preventivo in anticipo! Tuttavia, non si possono fermare per strada. Li dovete chiamare e loro venrranno a prendervi. Quindi fate attenzione se, nelle zone di Soho, Theatreland e altre aree trafficate, qualche bagarino vi dice che c'è un mini taxi che aspetta dietro l'angolo: è solo un modo per aggirare la legge.
I numeri delle compagnie di mini taxi si trovano sulle pagine gialle. Diciamo che, se siete in grado di chiamare un mini taxi di una compagnia rispettabile, è probabile che avrete un buon servizio e probabilmente pagherete meno che con un taxi nero. Ma, se una compagnia ha la pubblicità più grande, non significa che offra il miglior servizio di qualità.
